Hay un paisaje sonoro post-”Gladiator” (y también post-“El Señor de los Anillos”) que en cierto modo esperamos de las piezas de época: una cierta cantidad de carros rodando y armaduras chocando y pollos cantando y antorchas parpadeando para darnos un ambiente sonoro suficiente, mientras leitmotivs grandilocuentes y damas llorando tristemente en la banda sonora completan una partitura sólida y conmovedora. Incluso las películas de “Dune” hacen eso. No tiene nada de malo. Pero “Hamnet” no se parece en nada a la mayoría de las películas de época, y por eso es mucho mejor.
Johnnie Burn, editor de sonido supervisor, diseñador de sonido y mezclador de regrabaciones, ha hecho de todo, desde el terror imparcial y casi hiperdocumental de “The Zone of Interest” hasta el salvaje viaje de ciencia ficción y cine que es “Nope”. La película de Chloe Zhao sobre la muerte del hijo de William Shakespeare (Jacobi Jupe) y la vívida vida de su esposa Agnes (Jessie Buckley), y cómo ambos y más estimulan la escritura de “Hamlet”, no está en ninguno de los extremos, pero sí requirió uno de los diseños de sonido más detallados y meticulosamente seleccionados que jamás haya realizado Burn.
«Aprendí mucho en ‘The Zone of Interest’ sobre cómo, cuanto más realista y más creíble se hace el paisaje sonoro, más creíble es la inmersión y, por lo tanto, más profunda es para el espectador», dijo Burn a IndieWire. «Muchos pequeños detalles parecen, en un nivel subconsciente, poner a las personas en el lugar correcto».
El lugar que “Hamnet” más quiere que la gente esté es el bosque, la naturaleza, tanto el bosque de Warwickshire donde Agnes y Will (Paul Mescal) deambulan como jóvenes amantes y donde Agnes da a luz a su hija mayor Susannah (Bodhi Rae Breathnach), pero también profundamente conectado de manera visceral con la naturaleza de nuestro ser, con la vida y la muerte y con el significado que, si tenemos suerte, podemos encontrar en ambas. No basta con establecer un exterior con cantos de pájaros y algo de viento soplando entre los niveles. Burn necesitaba muchos sonidos naturales y necesitaba que fueran increíblemente específicos desde el punto de vista emocional.
«Cuando el joven Hamnet se queda solo en el patio de la casa después de que su padre se fue a trabajar, hay un pájaro muy triste allí, por ejemplo. Ayuda a describir cómo te sientes acerca de las cosas, pero todas esas (elecciones) requieren mucha curación para hacerlo bien», dijo Burn. «En el diseño de sonido de la escena del nacimiento en el bosque, hay elementos que son casi parecidos a una partitura: está lleno de muchos vientos diferentes que creé durante un período de tiempo para tener una estructura de acordes, tonalmente, que les impartiera una especie de estado de ánimo, pero sin ser específicamente música ni nada por el estilo».
El ambiente natural en cualquier escena de “Hamnet” influye mucho en términos de estado de ánimo, pero para el público simplemente se siente como parte de las ricas composiciones pictóricas creadas por Zhao y el director de fotografía Łukasz Żal. Esto es enteramente por diseño. Al leer el guión, Burn vio (o, tal vez más exactamente, escuchó) lo que un paisaje sonoro ambiental dinámico podría hacer para atraer corporalmente a los espectadores al mundo de Agnes, si se combinara con el enfoque cinematográfico correcto. Se dirigió a Zhao con el discurso, lo que condujo a una prueba de concepto.
«No se trataba sólo del diálogo que estábamos escuchando. (La historia era) sobre la inmersión del escenario en el que nos encontramos. Chloe y Łukasz decidieron, en gran medida, que si lo filmábamos al estilo de un cuadro, sin muchos cortes rápidos, pero (haciendo) que la gente entrara en el cuadro y luego saliera del cuadro, eso deja mucho margen para que el diseño de sonido ambiental te coloque en el espacio correcto».
Con el sonido y la imagen alineados desde el inicio de la filmación, Burn y su equipo pudieron rastrear toda Gran Bretaña en busca de los sonidos correctos. Algunos miembros del equipo viajaron por carretera a Gales y registraron muchas hojas, pasos y ruidos del viento lo más lejos que pudieron de aviones y automóviles. Pero muchas de las cualidades táctiles de la casa de Shakespeare en Henley Street provienen de la propia casa de Burn.
«Tenía un sonido de cuatro dimensiones instalado en el loft de mi propia casa, que es un espacio igualmente ruidoso y ventoso. Grabé muchas de esas cosas en una noche con mucho viento», dijo Burn. «Ya sabes, el viento frío por la noche es un buen seudónimo para referirse al dolor».
Pero por mucho que se haya escrito con razón sobre el dolor desgarrador en “Hamnet”, Zhao y Burn encontraron una providencia especial en algo más que la simple caída de un gorrión. De hecho, Burn se coló en un regalo que realmente merece ser un «huevo de Pascua».
“Hay un pájaro en la película que se escucha a menudo en el bosque y que silba en pentámetro yámbico, que es el (metro) que obviamente usaron en las obras”, dijo Burn. «Pero Chloe (dijo): ‘No puedes simplemente poner pájaros de pared a pared en mi película. No es así como lo vamos a hacer. Todo necesita un ambiente natural. Si vas a poner algún pájaro, primero tienes que preguntarme y lo discutiremos. Así que, como broma, presenté una solicitud por escrito para un pájaro adicional».
Burn terminó eliminando muchos de los sonidos de sus pájaros, aunque aseguró a IndieWire que ningún animal real resultó dañado durante la realización de la película, pero era importante ser lo más detallado e inmersivo posible, y luego retroceder para encontrar el equilibrio exacto. «Lo primero que pensé, incluso después de leer el guión, fue que gran parte de las vidas de William y Agnes transcurrieron (en la naturaleza) y, obviamente, Agnes es una ‘bruja del bosque’, ¿no? Así que se trataba de hacer toda la película sobre sentir ese espacio».
