Pharrell Williams y Chad Hugo pasaron décadas dando forma al sonido del pop y el hip-hop modernos como The Neptunes, pero ahora su legendaria asociación se enfrenta a una gran crisis legal. Williams ha sido demandado por Hugo, su amigo de la infancia de Virginia y socio de producción desde hace mucho tiempo. En nuevos documentos presentados el viernes 23 de enero, Hugo acusa a Williams de excluirlo de su empresa y de participar en faltas graves relacionadas con regalías, ingresos y acceso a registros financieros.
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Pharrell Williams demandado mientras se intensifica la lucha legal por regalías y récords
En el centro de la nueva demanda está la afirmación de Hugo de que no recibió lo que él cree que es la parte que le corresponde del dinero ganado a través del trabajo de The Neptunes y, específicamente, los ingresos relacionados con NERD, el grupo en el que participaron durante su producción.
Hugo alega que el ícono de la música convertido en figura de la moda «se ha involucrado en negocios por cuenta propia, ha ocultado información material y ha desviado ingresos adeudados». «Tal conducta deliberada, fraudulenta y maliciosa justifica la imposición de daños punitivos», dijo el abogado de Hugo, Brent J. Lehman, en documentos judiciales, según Billboard.
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Según la presentación, Hugo afirma que Williams ha retenido regalías y documentos que ayudarían a determinar lo que se le debe. «El demandante no ha recibido su parte apropiada de regalías en relación con las ventas de álbumes y la música lanzada de The Neptunes y NERD, así como las distribuciones de los ingresos de las giras y varios acuerdos de comercialización», escribió Lehman.
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Hugo afirma que le deben 1 millón de dólares por el álbum de 2017 de NERD
Según los informes, la denuncia de Hugo afirma que se le deben 1 millón de dólares en daños por el álbum NERD de 2017 «No One Ever Really Dies». El proyecto generó varias pistas importantes, incluida la Rihanna-Asistió a “Lemon”, junto con “1,000” con Future y “Don’t Don’t Do It” con Kendrick Lamary Hugo argumenta que tiene derecho a los ingresos vinculados a esa liberación y a los flujos de ingresos relacionados.
En la nueva acción legal, Hugo afirma que se le debe mucho dinero, pero que no ha obtenido ningún ingreso desde 2023, incluida una asociación de comercialización con NERD y «al menos entre $ 325 000 y $ 575 000» de «No One Ever Dies» con daños que podrían superar los «$ 750 000 a $ 1 millón», según Billboard.
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Chad Hugo afirma que el equipo de Pharrell Williams prometió documentos, pero dice que nunca llegaron
Los abogados de Hugo también argumentan que intentaron resolver la disputa sin intervención judicial, alegando que el equipo legal de Williams prometió documentos financieros que nunca se materializaron. Dicen que el equipo legal de Williams, incluso en las últimas semanas, «prometió presentar documentos» sobre las finanzas de la empresa, pero afirman que «nunca se presentaron documentos» que pusieran fin al conflicto.
«En particular, el abogado del acusado Williams admitió haber tenido dificultades para acceder a los documentos, pero reconoció que dichos documentos existen», afirmaron los abogados de Hugo.
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Una carrera legendaria de éxitos ahora eclipsada por el drama judicial
Antes de las consecuencias, Williams y Hugo eran considerados uno de los dúos de productores más influyentes de los últimos 25 años. Como The Neptunes, crearon éxitos para Justin Timberlake, jay-z, nelly, Snoop Dogg, Ujier, Britney lanzas, Gwen Stefaniy más, al mismo tiempo que lanza música a través de NERD durante las décadas de 2000 y 2010.
Pero ahora, la asociación que ayudó a definir una era está siendo arrastrada a un nuevo foco de atención, centrado en divisiones de regalías, reclamos de propiedad y acusaciones de irregularidades financieras. «Después de años de ofuscación por parte de Pharrell y su equipo, el señor Hugo no tuvo más remedio que buscar una compensación sustancial y una rendición de cuentas en los tribunales», dijo Lehman a Billboard en un comunicado enviado por correo electrónico. «Esperamos presentar las pruebas y obtener la reparación total que proporciona la ley».
La disputa con Neptunes de Pharrell Williams regresa a los tribunales mientras la lucha por el nombre de 2024 se extiende a las regalías y las finanzas
Esta no es la primera vez que su relación comercial termina en los tribunales. En 2024, Hugo presentó una demanda acusando a su antiguo amigo de intentar «fraudulentamente» controlar exclusivamente el nombre Neptunes, un caso que sigue activo en un tribunal federal de marcas.
“A lo largo de sus más de treinta años de historia, (Hugo) y Williams acordaron, y de hecho, dividieron todos los activos”, dijo en ese momento el abogado de Hugo, Kenneth D. Freundlich, un experimentado abogado de la industria musical. «Al ignorar y excluir a (Hugo) de todas y cada una de las solicitudes presentadas por el solicitante de la marca ‘The Neptunes’, el solicitante ha cometido fraude al obtener las marcas y ha actuado de mala fe».
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Ahora, la última demanda amplía la disputa a finanzas, contabilidad de regalías y responsabilidades comerciales, y Chad Hugo alega que Pharrell Williams lo excluyó y no actuó en el mejor interés de la compañía.
